Hasta hace poco, una gran franja del sur de Venezuela, parte de la cuenca del Amazonas, era una de las últimas grandes áreas vírgenes de América del Sur. El corazón de una antigua formación geológica conocida como el Escudo de Guyana, esta región abarca desde la selva tropical de las tierras bajas hasta las montañas de mesa de 10,000 pies y alberga una biodiversidad asombrosa, numerosos parques nacionales y la cascada más alta del mundo, el Salto Ángel. También es el hogar de 27 grupos indígenas que suman un total de 173.000 personas.
Pero a medida que la desintegración del estado venezolano se ha acelerado (los ingresos petroleros del país se han desplomado 100 veces en una década, de $ 73 mil millones en 2011 a $ 743 millones en 2020), el presidente venezolano Nicolás Maduro ha desatado un auge de la minería ilegal al sur del río Orinoco. que está desgarrando el corazón de esta región excepcional. El ganador del tercer lugar del Concurso de video Yale Environment 360 lleva a los espectadores dentro de este arco de destrucción y expone la supuesta corrupción y criminalidad involucradas en la explotación de oro, diamantes, el coltán, un metal de tierras raras, y otros minerales.
La película fue producida por SOSOrinoco, un grupo conservacionista que está liderando el esfuerzo para llamar la atención mundial sobre este problema. El director, un joven venezolano residente en el exterior, pidió no ser identificado por motivos de seguridad. La película alega que desde 2016, cuando Maduro declaró el establecimiento de una zona minera de 43,000 millas cuadradas al sur del Orinoco, los niveles más altos del gobierno y el ejército venezolanos han sancionado o controlado más de 900 sitios mineros y han trabajado con grupos criminales. como las guerrillas de las FARC y el ELN en Colombia para contrabandear esta riqueza al exterior, sin pasar por alto en gran medida el empobrecido tesoro venezolano.
La película de 19 minutos, “El arco minero: ¿Ecocidio o suicidio?”, Describe vívidamente la belleza de esta región, así como los enormes costos ambientales y humanos de los mineros ilegales que explotan los cauces de los ríos, las laderas de las montañas y los bosques con cañones de agua en lugares ostensiblemente protegidos. parques y luego arrojar sedimentos y mercurio del procesamiento de oro en ríos que alguna vez estuvieron intactos. Dice una jefa indígena Pemón: “Estamos sufriendo una invasión descontrolada en el territorio Pemón. Existe el miedo a perder la poca tierra que nos queda”.
